Alfa Laval terävöittää kilpailuetuaan iX:llä

iX auttaa Peter Blombergia ja työtovereitaan luomaan graafisen käyttöliittymän, jonka ansiosta Alfa Lavalin valmistamien linkojen käyttö on yhtä helppoa kuin nykyaikaisten matkapuhelimien. Asiakkaat arvostavat helppokäyttöistä käyttöliittymää, ja lisäksi uusi HMI-ratkaisu säästää aikaa ja rahaa asennuksessa ja ylläpidossa.

Laadukkaat tuotteet ovat yksi Alfa Lavalin maailmanlaajuisen menestyksen takana olevista tekijöistä.

Alfa Lavalin automaatiopäällikkö Peter Blomberg kertoo, että yritykselle on ensiarvoisen tärkeätä valmistaa luotettavia ja kustannustehokkaita koneita, joiden käyttöikä on pitkä. Strategiaan kuuluu yhtä lailla myös se, että koneet ovat helppokäyttöisiä:

- Tahdomme koneidemme olevan aivan yhtä helppokäyttöisiä kuin tämän päivän PC:t ja matkapuhelimet ovat.

Edelläkävijä käyttäjäystävällisyydessä

Helppokäyttöisyys on Alfa Lavalille sekä myyntiargumentti että laatukysymys. Yrityksen uusin käyttöliittymä 2Touch on linjassa yllä mainittujen tavoitteiden kanssa.

- Kaiken informaation pitää olla helposti saatavissa juuri silloin, kun sitä tarvitaan.

Koskettamalla haluamaansa välilehteä näytöllä käyttäjä pääsee eri valikoihin ja sitä kautta esimerkiksi monitoroimaan operatiivisia tapahtumia, säätämään parametreja tai toteamaan hälytyksen. Näytön ikonien symboliikka on sama kuin kodin DVD-soittimessa. Muutama klikkaus riittää, jotta näytölle saa lingon sähköisen käyttöohjeen tai opastusfilmin. Alfa Lavalin inspiraation lähteenä ovat olleet kuluttajille suunnatut tuotteet, minkä ansiosta yritys on tänä päivänä edelläkävijä teollisuustuotteiden käyttäjäystävällisyydessä. Peter Blomberg selvittää, miksi käyttäjäystävällisyyteen on panostettu:

- HMI-ratkaisut, joissa ylimitoitetulla operointipäätteellä on erivärisiä painikkeita ja kryptisiä tekstiviestejä, ovat totisesti eilispäivää.

Tähän mennessä olemme jo toimittaneet asiakkaillemme yli viisikymmentä uuden sukupolven linkoa, jotka on varustettu tällä modernilla käyttöliittymällä. Mutta lingot eivät ole ainoat 2Touch-järjestelmällä varustetut koneet:

- Aiomme päivittää tähän uuteen alustaan koneita myös kolmesta muusta tuoteryhmästämme, eli lämmönvaihtimista, separaattoreista ja virtaustekniikasta.

Vertailussa yli tusina HMI-konseptia

Peter Blomberg on tyytyväinen, että Alfa Laval otti iX-järjestelmän käyttöön ensimmäisten joukossa. Perusteltua valintaa edelsi yhdeksän kuukautta kestänyt intensiivinen arviointi eri HMI-konseptien hyvistä ja huonoista puolista.

- Yksikään toinen toimittaja ei pystynyt tarjoamaan vastaavia toimintoja ja graafisia mahdollisuuksia avoimeen arkkitehtuuriin perustuvassa ympäristössä.

Alfa Lavalilla on asiakkaita ja työntekijöidä kaikkialla maailmassa. Siksi valintaan vaikutti paljon myös se, että Beijer Electronics on maailmanlaajuisesti aktiivinen toimija, joka pystyy tarjoamaan teknistä asiantuntemusta monessa maassa.

Sopeutettu visuaaliseen ilmeeseen

iX Developer on hyvin jäsennelty ohjelmisto. Perussovelluksen pystyy tekemään muutamassa minuutissa ilman kovinkaan paljoa kokemusta HMI-järjestelmistä.

- Pidimme erittäin tärkeänä, että käyttöliittymä olisi yrityksemme visuaalisen ilmeen mukainen, sanoo Peter Blomberg, ja kertoo arvostavansa erityisesti vektorigrafiikan tarjoamaa mahdollisuutta luoda tarkkoja ja selkeitä kuvia skaalauksesta riippumatta.

Avoimen arkkitehtuurin ja tyylikkään grafiikan lisäksi iX:n etuihin voidaan lukea sen monipuolisuus. Blomberg kertoo, että iX on yhteensopiva useimpien ohjausjärjestelmämerkkien kanssa. Se oli etuna kilpailijoiden ratkaisuihin, joissa operointipäätteen ja erimerkkisen ohjelmoitavan logiikan välinen kommunikointi oli hankalampaa.

iX-järjestelmän OPC-tuki moninkertaistaa kommunikointiprotokollan valintamahdollisuudet. Se on tärkeätä niissä tapauksissa, joissa Alfa Lavalin tuotteet on integroitu samaan tuotantolinjaan muiden toimittajien laitteiden kanssa. Myös protokollan vaihtaminen toiseen onnistuu reaaliaikaisesti.

Paljon etua tekniikan vaihdosta

Kosketusnäyttö helpottaa käyttäjän tehtäviä, koska tämä saa paremman yleiskuvan prosessista. Mutta tekniikan vaihto hyödyttää myös Alfa Lavalin muuta henkilökuntaa: 

- Kun asennustyö ja ylläpito yksinkertaistuvat, säästöt ovat ilmiselvät, toteaa Peter Blomberg.

Tänään Alfa Lavalin suunnittelijat pääsevät nyt käsiksi kaikkiin haluamiinsa toimintoihin ja saavat tarvitsemansa tiedot operointipäätteeltä. Varusohjelmiston päivittäminen käy helposti USB-muistilta. Yksi järjestelmän lisäarvoista on se, että konetta tai tuotantolinjaa voi etäkäyttää modeemin kautta.

- Kun HMI-sovelluksen design näyttää ja tuntuu hyvältä, ja pystyy vastaamaan tulevaisuuden tarpeisiin, olemme saavuttaneet tavoitteemme, kiteyttää Peter Blomberg. 

Yhtämittaista tuotekehitystä

Linko koostuu pyörivästä ruuvikuljettimesta, joka erottelee kiinteät osat nesteistä. Lingon perusidea vastaa Gustaf de Lavalin klassista separaattoria, josta yritys aloitti toimintansa pitkälti yli sata vuotta sitten.

Sittemmin Alfa Laval on kasvanut pörssinoteeratuksi globaaliksi yhtiöksi, jossa  työskentelee 11 500 työntekijää, jolla on kaksikymmentä tuotantoyksikköä ja noin 26 miljardin Ruotsin kruunun liikevaihto.

Lisätietoa iX HMI -ratkaisusta